【柏市】令和8年2月1日は初午～春を待つ稲荷神社と、いなり寿司の記憶～

2026年2月1日

こんにちは。「まちっと柏」ライター、ジモトミンのKOJI-KOJI（コジコジ）です。

今回は、初午（はつうま）のお話です。

初午とキツネとお稲荷さん

寒さの中にも、ふとした瞬間に春の気配を感じる2月。

カレンダーをめくると、最初の「午（うま）の日」に記された「初午」の文字が目に留まります。

令和8年（2026年）年の初午は2月1日。

この日は全国各地の稲荷神社で「初午祭」が執り行われ、商売繁盛や五穀豊穣、そして家内安全を願う人々の祈りに包まれます。

私の知る限りでは、東葛地域では大きな行事としては見かけませんが、全国の稲荷神社の総本宮、伏見稲荷大社（京都府京都市）や「関東三大稲荷」である茨城県の笠間稲荷神社、東京都北区の王子稲荷神社、神奈川県の白笹稲荷神社では初午祭が行われ、賑わうそうですよ。

初午の由来は、今から千三百年以上も昔、和銅4年（711年）に遡ります。

稲荷神社の総本宮である京都・伏見稲荷大社の神様が、稲荷山に降臨されたのが2月の初午の日であったと伝えられています。

以来、稲荷信仰は「稲が生る（いねなり）」という言葉が転じた通り、農業の神様として、さらには商売や家内を支える福の神として、暮らしに深く根付いてきました。

この行事に欠かせないのが、お馴染みの「いなり寿司」です。

稲荷神の使いとされるキツネの好物が油揚げであることから、そこに米を詰めて供えたのが始まりとされています。

興味深いのは、その形に地域性があることです。

関東では米俵を模した「俵型」が主流ですが、関西ではキツネの耳や稲荷山をかたどったとされる「三角型」が多く見られるそうです。

地元の商店街を歩けば、その土地ならではの形や味付けに出会えるのも、初午という行事の醍醐味でしょう。

また、地域によっては、魔除けの意味を込めて「しもつかれ」を食したり、彩り豊かな「初午団子」を供えたりする独自の風習も守り継がれています。

時代は変われど、厳しい冬を乗り越え、新しい季節の豊作と家族の健康を祈る心に変わりはありません。

近所の神社に立ち寄り、鳥居をくぐって、お詣りする。あるいは、食卓を囲んでいなり寿司を頬張る。

そんなささやかな習慣が、忙しない日常に句読点を打ち、地域への愛着を思い出させてくれます。

2月1日の初午には、身近な「お稲荷さん」に、一年の福を願いに出かけてみてはいかがでしょう。